全球首個“半機(jī)械人”去世，曾試圖重新定義人類

逆天改命的賽博格

確診漸凍癥后，英國機(jī)器人科學(xué)家彼得·斯科特-摩根（Peter Scott-Morgan）就長在了熱搜上。

2018年、2019年，他多次接受手術(shù)、對自己進(jìn)行機(jī)械式改造。術(shù)后，《鏡報》、《衛(wèi)報》等媒體稱其為全球首個賽博格（cyborg）。這個稱謂特指用機(jī)械和醫(yī)學(xué)手段、調(diào)強(qiáng)身體機(jī)能。

2022年年初，彼得病情惡化。但他告訴媒體，自己將嘗試腦機(jī)接口等方案，以期重獲表達(dá)能力。

今年6月15日，彼得的生命走到盡頭。享年64歲。

他為所有支持他的人，以及能改變?nèi)藗儗埣部捶ǖ脑妇埃械綗o比自豪。彼得的家人在推特上寫道。

圖片說明：彼得·斯科特-摩根（Peter Scott-Morgan）攝于2019年。/Sugar Films

再見，彼得1.0

2017年，彼得認(rèn)為，自己迫切需要完成3個手術(shù)：胃造口術(shù)、結(jié)腸造口術(shù)和膀胱造口術(shù)。

一條導(dǎo)管將插入胃中，以輸送營養(yǎng)物質(zhì)。一條導(dǎo)管與膀胱連接，以排出尿液。還有一條導(dǎo)管與結(jié)腸相連，負(fù)責(zé)處理排泄物。

彼得稱之為三重造口術(shù)，旨在讓肉身攝入足夠多的營養(yǎng)，同時減少依靠他人上廁所等護(hù)理需求。

這將是彼得迎戰(zhàn)疾病、重掌人生的關(guān)鍵一步。

圖片說明：彼得·斯科特-摩根和家人，攝于2019年。/Sugar Films

這一年，彼得被診斷出肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS），一種罕見且致命的運(yùn)動神經(jīng)元疾病。在全球，ALS因為著名物理學(xué)家史蒂芬·霍金，而進(jìn)入公眾視野。

漸凍癥是對ALS形象的描述。由于神經(jīng)元損傷，患者會逐漸失去移動、控制四肢、軀干的能力，然后無法說話、控制眼球轉(zhuǎn)動，甚至不能呼吸、吞咽。

確診之初，醫(yī)生預(yù)判稱，彼得只剩下半年時間。

他不想困在這副軀殼里。他希望通過手術(shù)，終結(jié)作為人類的自己，然后通過機(jī)械輔助，以‘機(jī)械人’的身份繼續(xù)活下去。

作為小有名氣的機(jī)器人科學(xué)家，彼得有底氣實現(xiàn)自己的目標(biāo)。

拿到計算機(jī)科學(xué)學(xué)士和人工智能（AI）碩士學(xué)位后，他又在倫敦帝國理工學(xué)院獲得機(jī)器人學(xué)博士學(xué)位。這是英國授予的首個此類學(xué)位。

他出版過8本機(jī)器人相關(guān)書籍，在全球開展千余場演講。在《機(jī)器人革命》一書中，他提出：如果遵循‘強(qiáng)化人’的道路，那么人類和機(jī)器人就有可能遵循同一條進(jìn)化路線……這樣一來，人類總有一天能用更永久的機(jī)制，取代過于脆弱的肉身。

圖片攝于2005年。/SWNS.com

但彼得的手術(shù)計劃被多位醫(yī)生拒絕。

有麻醉醫(yī)生表示，此前鮮有ALS患者接受手術(shù)的麻醉記錄。全身麻醉可能影響患者的呼吸，術(shù)后或無法脫離呼吸機(jī)。

沒有一名外科醫(yī)生會刻意破壞完全健康的器官。外科醫(yī)生、西南英格蘭地區(qū)運(yùn)動神經(jīng)元病網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)員特蕾西·托馬斯（Tracy Thomas）解釋。

圖片說明：彼得和特蕾西·托馬斯（Tracy Thomas）合影，攝于2018年。/Twitter

彼得對生活的渴望，以及他表現(xiàn)出的熱情、坦率，讓醫(yī)生們動搖了。

特蕾西·托馬斯邀請麻醉師馬瑞·萊特（Maree Wright）等人，和彼得會面，商討手術(shù)、麻醉可行性。

世界上只有一個彼得。坦率地說，我們需要能打破常規(guī)的人，來幫助我們反思，為什么醫(yī)療要遵循舊例。馬瑞·萊特說。

2018年7月10日，多名外科醫(yī)生同臺，為彼得完成手術(shù)。直到最后一刻，醫(yī)院仍在試圖說服彼得放棄。

手術(shù)歷時3小時40分鐘。術(shù)后，彼得僅在ICU住了1天，就轉(zhuǎn)回普通病房。術(shù)后15天，他出院回家。

這臺手術(shù)被寫成醫(yī)學(xué)論文，于2019年發(fā)表在《牛津醫(yī)學(xué)病例報告》雜志。

圖片說明：英國《每日郵報》匯總了彼得的機(jī)械化進(jìn)程。/Daily Mail

你好，彼得2.0

ALS患者會因肌肉失控，逐漸出現(xiàn)說話困難。彼得希望在失去語言功能前，留下自己的聲音。

在手術(shù)籌備同期，他聯(lián)系到語音技術(shù)研發(fā)專家馬修·埃萊特（Matthew Aylett）。后者是全球領(lǐng)先音頻技術(shù)公司CereProc的首席科學(xué)官。

CereProc是一家聲音克隆公司，能利用前期錄制好的聲音，結(jié)合具體文本、合成音頻。馬修·埃萊特的研究成果包括創(chuàng)建一種數(shù)字語音處理方式，使克隆聲音聽起來更自然、接近人聲。

在將近1年的時間里，彼得整天泡錄音棚，錄下15個小時有余的音頻、近1000多個詞組。

CereProc要求其以不同的方式，閱讀腳本，比如或平靜或緊張地讀誦。有了這些資料，聲音AI就可以學(xué)習(xí)、模仿，并帶有情緒地克隆彼得的聲音。

圖片來源于Twitter

音頻成品完成3個月后，2019年10月10日，彼得因喉部肌肉失能、出現(xiàn)唾液嗆噎等，做了全喉切除手術(shù)。這是英國有史以來第一次對ALS患者進(jìn)行選擇性喉切除。

同日，彼得在推特發(fā)文稱：這是我作為彼得1.0的最后一篇文章。我即將變成‘彼得2.0’——我指的是‘電子人’，是138億年（宇宙大爆炸）以來創(chuàng)造的最先進(jìn)的人類控制有機(jī)體。我將成為世界上第一個完全的電子人。

術(shù)后，彼得失去語言能力。但借助科技的力量，他可以依靠眼球運(yùn)動、操控電腦系統(tǒng)，逐字母輸入，然后由克隆聲音將文本轉(zhuǎn)化為語音。

為了提高眼球追蹤的利用率，彼得做了激光眼科手術(shù)，使他能在70厘米的距離內(nèi)，擁有最佳的視力——這是眼睛到電腦屏幕的距離。

第一次聽到克隆聲音唱出高難度歌曲Pure Imagination時，彼得無聲地哭了。

圖片說明：彼得·斯科特-摩根（Peter Scott-Morgan）攝于2019年。/Sugar Films

彼得的機(jī)械人化進(jìn)程并沒有結(jié)束。

隨著病況發(fā)展，他無法做出面部表情。于是，他邀請位于倫敦的松木制片廠（Pinewood Studios），利用CG技術(shù)，為自己繪制3D頭像。

50多臺高清攝像機(jī)對準(zhǔn)彼得臉，捕捉其面部表情和肌肉動作。

圖片來源于Sugar Films

同時，彼得還在琢磨一個非常關(guān)鍵的問題：如何從根本上改善克隆聲音的語言自然度？

他找到英特爾預(yù)期計算實驗室主管拉馬·納奇曼（Lama Nachman）。后者曾為霍金升級過語音合成系統(tǒng)，開發(fā)出一個叫ACAT的上下文輔助感知工具包。

ACAT工作原理很簡單，即用AI學(xué)習(xí)霍金的表述習(xí)慣，然后通過上下文，預(yù)測其下一個詞會說什么。

沒有ACAT前，霍金只能通過臉頰肌肉的抽動，來選擇、控制單詞輸入。這個過程極其緩慢，每分鐘只能打出1個詞。ACAT至少能幫霍金提高1倍的輸入速度。

拉馬·納奇曼解釋，彼得和霍金的需求不一樣。后者要求極高的準(zhǔn)確性。但彼得要的是與人進(jìn)行更自然的互動。

2020年，紀(jì)錄片《彼得：人類賽博格（Peter:The Human Cyborg）》播出。

圖片說明：初代彼得2.0。/Sugar Films

在鏡頭里，人們看到彼得2.0。他表情自然，聲音飽含情緒。

他可以每周工作60小時，參加各類演講、接受采訪。

他會大笑、微笑、眨眼，說到興起時還會抬起右眉毛。這是彼得沒有生病前的招牌動作。

彼得2.0呈現(xiàn)出來的一切，都是借由AI技術(shù)實現(xiàn)的。

重新定義人類

2021年年末，彼得接受采訪稱，下一個挑戰(zhàn)是自由運(yùn)動。

他得到DXC公司協(xié)助，在自己的機(jī)器人輪椅上測試AI。目標(biāo)是實現(xiàn)自動駕駛，快速通過障礙物，安全穿梭在瓷器店，大膽地去往輪椅去不到的地方。

圖片來源于/Sugar Films

但今年4月，彼得的病情加劇。

他在推特發(fā)文稱，自己的雙眼無法閉合，再不能用眼動追蹤來跟大家溝通。但他邀請拉馬·納奇曼，帶著英特爾的腦機(jī)接口專家上門，介紹最新進(jìn)展。

這一次，奇跡沒有再現(xiàn)。

在與ALS對抗5年后，6月15日，彼得因病逝世。據(jù)其家人介紹，以彼得命名的斯科特-摩根基金會將繼續(xù)運(yùn)營，利用AI、機(jī)器人和其他高科技系統(tǒng)，改變那些受年齡、健康問題、殘疾或其他身體或精神缺陷限制的人的生活。

彼得曾在多個場合表達(dá)過自己選擇成為賽博格的原因：我想為每個人重新定義被困在自己身體里的意義。

這不僅僅是關(guān)于ALS。它與任何殘疾有關(guān)，無論是事故、疾病、遺傳，甚至僅僅是老年，甚至是癡呆癥。但歸根結(jié)底，這關(guān)乎地球上每個人的自由。

我很幸運(yùn)能夠成為原型和新人類，這是人類如何在未來實現(xiàn)巨大飛躍的早期實驗。

圖片來源于SWNS

資料來源：

[1]Dr Peter Scott-Morgan dies:British scientist who became‘world’s first cyborg’passes away.Independent

[12]Worlds first cyborgdies aged 64:British doctor with terminal motor neurone disease who hoped tobecome fully roboticpasses away peacefully surrounded by his family.Mail Online