微型游泳機器人未來或將遨游外星海洋尋找生命

科幻網6月30日訊（秦瑩瑩） 隨著人類文明的進步，特別是航天時代的到來，航天器發現太陽系中有很多冰球天體覆蓋著廣闊的海洋，人類通過雷達、空間天文望遠鏡、光譜分析和探測器等手段初步確定一些可能存在地外海洋的天體?？茖W家推斷這些天體的海洋環境為生命提供了適宜生存的棲息地，因此在這些海洋里可能尋找到地外生命。

近日，NASA噴氣推進實驗室(JPL)正在開發一個有趣的概念，讓一群只有手機大小的微型機器人可以在木星的衛星Europa或土星的衛星Enceladus數英里厚的冰殼下拂過水面并尋找外來生命的證據。

美國宇航局的科學家認為，木衛二上的外星生命將是最明顯的。在木衛二的冰殼里，有海洋生物可以食用的營養物質，微生物甚至更大的生物可能會喜歡吃?？茖W家針對木衛二冰殼下的海洋探索任務，提出了一種微型傳感游泳機器人?？茖W家們需要找到一條途徑，穿過覆蓋海洋的10公里厚的冰層。

早期設想為楔形機器人，每個約12厘米長，體積約60至75立方厘米。約四打機器人可以裝在直徑為25厘米的低溫機器人的10厘米長的部分，它們只占科學有效載荷體積的15%左右。為其他科學儀器留下空間，穿越冰層收集測量數據。

研究團隊正將進一步研究傳感器，讓每個機器人將有自己的推進系統、機載計算機和超聲波通信系統及簡單的溫度、鹽度、酸度和壓力傳感器。